Garam Masala: qué es y cómo usarlo en la cocina

¿Qué es?

Garam Masala es una maravillosa y compleja mezcla de especias muy popular en la cocina de la India para aromatizar los platos típicos de la región, aunque también es usada en otras partes de Asia.

Garam Masala traducido del hindi significa mezcla de especias calientes, se cree se refiere al calentamiento o tostado de las especias que se usan para su preparación.

A la hora de preparar esta mezcla hay distintas variantes, según la región e incluso según el hogar donde las proporciones pueden variar según el plato que se desee sazonar. En el sureste asiático la han modificado según sus gustos y costumbres.

En la preparación de Garam Masala se usan generalmente especias como el cardamomo, el clavo, la canela y el comino, pimienta y semillas de cilantro entre otras, todo depende los gustos y regiones.

Garam Masala es una mezcla de especias muy versátil, vale la pena tenerla en la despensa, o mejor aún preparar tu propia mezcla, probarla en algún plato de carne o vegetales, te aseguro que no te decepcionarán sus sensuales sabores.

En Garam Masala es aromático y sabroso, en él podemos encontrar un equilibrio entre calor, dulzura, picante y un toque de matices florales, que agrega profundidad y complejidad en variedad de platos dulces y salados. Vale la pena tenerla en la despensa, no te decepcionarán sus sensuales sabores.


Historia/origen

Se cree que Garam masala se originó en el norte de la India, donde se utiliza especialmente en los platos tradicionales de Mughal.

En el norte de la India hay más áreas con estaciones frías, por lo que las especias calientes son bienvenidas.

Se ha extendido por todo el subcontinente indio y hasta el actual Irán.

Propiedades y beneficios

Es sabido que el Garam Masala se ha utilizado en la medicina ayurvédica durante siglos para tratar problemas de salud comunes.

Cada una de las especias que forman parte del Garam Masala aportan beneficios importantes para el organismos como, combatir el mal aliento, reforzar el sistema inmunitario, actuar como analgésico, reducir los niveles de azúcar en la sangre, aliviar los gases y la acidez estomacal, aumenta la capacidad del cuerpo para absorber vitaminas, minerales y otros nutrientes, entre otros.

Usos en la cocina del garam masala

• Se usa en casi todos los tipos de cocina india imaginables, quizás el más conocido para esta mezcla es en platos de curry.
• Pruébalo en lentejas, sopas o simplemente espolvoréalo sobre huevos revueltos. Añádelo a la carne molida para unos ricos tacos caseros. Dale un toque exótico a tus palomitas de maíz o agrégalo al maíz asado.
• Algunas recetas requieren mezclar hierbas con especias, otras que las especias se muelan con ingredientes líquidos como leche de coco o agua hasta crear una pasta, esto entre tantas variaciones que existen.
• Preparar tu propio Garam Masala no es complicado, solo debes seleccionar las especias a utilizar, tostar y moler, esto te permitirá obtener una mezcla más fresca y sabrosa. Siéntete libre de experimentar, ya que hasta la mezcla más básica es increíblemente deliciosa.
• Las mezclas envasadas de garam masala son fáciles de encontrar en la sección de especias de tu supermercado o en la tienda de productos indios, pero la diferencia de calidad entre una preparada por ti y una empacada es abismal.
• Si haces tu propia mezcla, usa las especias con cuidado, particularmente si no estas familiarizado con las especias indias, puedes obtener un resultado picante, o que alguna de las especias domine los otros sabores en tu plato.
• Muchos cocineros agregan Garam masala al final del proceso de cocción, pero no hay una regla escrita para esto. Puedes añadirla en cualquier momento o usarla como adobo frotando sobre los alimentos que utilizarás según la receta. Cuando la utilices al comienzo de la cocción, puedes espolvorear un poco más al final para darle al plato una explosión de sabor.
• Por increíble que parezca, no es inusual que Garam Masala tenga hasta 32 especias. En la preparación de un Garam Masala tradicional se usan generalmente especias como cardamomo, canela, clavo, comino, pimienta y semillas de cilantro entre otras, todo depende los gustos y regiones. En algunas variaciones de garam masala también podemos encontrar cúrcuma, azafrán, semillas de hinojo, jengibre, ajo, anís estrellado, tamarindo, fenogreco, hojas de laurel, hojas de malabar.

Aquí te dejamos 3 mezclas de especias para preparar Garam Masala en casa, escoge la que más te provoque o como hemos dicho antes, elige tus especias y diviértete preparando tu propia mezcla.

Mezcla 1

• 1 cucharada de pimienta negra
• 1/4 taza de semillas de cilantro
• 1 cucharadita de semillas de vainas de cardamomo verde
• 1 rama de canela de una pulgada

Mezcla 2

• 2 cucharaditas de granos de pimienta negra
• 2 cucharadas de semillas de cilantro
• 2 palitos de canela
• Semillas de 10 vainas de cardamomo
• 1 cucharada de semillas de comino
• 2 cucharaditas de semillas de mostaza
• 1 cucharadita colmada de clavos enteros

Mezcla 3

• 2 palitos de canela
• 10 vainas de cardamomo
• 1 cucharada de semillas de comino
• 1 cucharada de semillas de cilantro
• 1 cucharada de granos de pimienta negra
• 1 cucharadita de nuez moscada fresca rallada
• 2 chiles rojos secos

1. Después de haber elegido tus especias, coloca una sartén pesada a fuego medio-suave hasta que esté caliente y ligeramente humeante. Agrega las especias seleccionadas, revuelve ocasionalmente para evitar que se quemen, espera hasta que estén un poco más oscuras y suelten una dulce fragancia. No aumentes el calor, esto podría hacer que las especias se quemen y tomen un sabor amargo, o podrían oscurecerse por fuera y no estar tostadas en su interior. También puedes tostarlas individualmente.
2. Luego de tostar, simplemente debes molerlas lo más finamente posible con un molinillo de especias o majarlas en un mortero.
3. Deja que el polvo se enfríe y colócalo en un frasco, cierra bien y almacena en un lugar fresco y oscuro. El Garam masala molido perderá su potencia bastante rápido, aunque no se hecha a perder trata de usarlo lo antes posible.