¿Qué es?
El perifollo (Anthriscus cerefolium), a veces llamado perejil francés, es una delicada hierba aromática anual miembro de la familia Apiaceae, pariente de las zanahorias y del perejil. Puede alcanzar unos 60 cm. de altura, sus tallos son ramificados y finamente acanalados, y la raíz es fina y blanca. Sus hojas verde claro y brillantes tienen una estructura como de un helecho, delicadas y rizadas, parecidas a las hojas de la zanahoria. Las flores son blancas y pequeñas y su fruto mide aproximadamente 1 cm de largo, es oblongo-ovoide con un pico delgado y estriado.
En ocasiones la confunden con el perejil, pero su olor dulce y con matices anisados lo hace inconfundible. Su sabor es sutil y tierno, una mezcla delicada de estragón y perejil con una pequeña nota de anís.
Es una hierba popular en países de Europa central como Francia, Alemania y Holanda, donde sus hojas son utilizadas para dar sabor a sopas, ensaladas, pescados, huevos y platos de carne y aves.

Historia/origen
La planta de perifollo es originaria del Cáucaso y de Oriente medio, y fue difundida por los romanos a la mayor parte de Europa.
A los romanos les gustaba especialmente para condimentar la comida, también era familiar para los antiguos griegos y chinos.
Durante la Edad Media, el té elaborado con la hierba era utilizado como tratamiento para el hipo y las raíces las hervían para combatir la plaga.
El perifollo fue un símbolo de nueva vida para los primeros cristianos porque se decía que se asemejaba a la fragancia y el sabor de la mirra, uno de los regalos otorgados al niño Jesús por los Reyes Magos. Su simbolismo se convirtió en una tradición de servir sopa de perifollo el Jueves Santo para celebrar la última cena, especialmente en el sur de Alemania y otras partes de Europa.
Usos en la cocina
- El uso del perifollo en la cocina es muy similar al que tiene el perejil, ya que se utiliza como condimento aromático y como elemento decorativo.
- Es parte de la tradicional mezcla francesa de Finas Hierbas, que incluye además estragón, perejil, cebollino y un ingrediente de la salsa bearnesa.
- El perifollo combina bien con quesos suaves, platos de huevo, ensaladas, patatas, pastas y risottos.
- Anímate y prepara una mantequilla o un pesto con esta hierba para usarlo en recetas de pescado o pollo, es una adición sabrosa.
- Agrega hojas enteras de perifollo a las ensaladas, otorgarás un sabor fresco y dulce que contrastará con verduras amargas como la rúcula picante, o mezcla perifollo finamente picado en una vinagreta para verter sobre tu ensalada.
- Espolvorea un poco sobre la parte superior de las tortillas justo antes de servir.
- Debido a su lenta liberación de sabor, se encuentra entre las hierbas que se consideran útiles para hacer caldos.
- El perifollo debe ser agregado en el último minuto ya que el sabor no se mantendrá en una cocción prolongada.
Compra y almacenamiento
- A diferencia del perejil y el cilantro, el perifollo no es fácil de encontrar en la mayoría de los mercados, por lo que tendrás que buscarlo en tiendas especializadas. Evita los racimos que tengan flores, porque la hierba se habrá vuelto amarga.
- Para su mantenimiento, guarda el perifollo sin lavar, envuelto sin apretar en plástico en el refrigerador durante unos pocos días, ya que pierde su acritud rápidamente.
- Para el almacenamiento a largo plazo, puedes congelar las hojas en agua, mantequilla o aceite en una bandeja de cubitos de hielo.
Propiedades y beneficios
Las hojas y los tallos del perifollo son ricas en vitaminas A, C y E. Tanto la vitamina C como la E son antioxidantes que ayudan a combatir las inflamaciones. También contiene vitaminas B-2, B-3 y B-1, importantes para el metabolismo de grasas, carbohidratos y proteínas.
Es una buena fuente de minerales como potasio, calcio y hierro. El potasio es importante para regular la frecuencia cardíaca y la presión arterial, mientras que el calcio es necesario para tener huesos y dientes sanos. Además, las células sanguíneas necesitan hierro para llevar a cabo su función de transportar oxígeno.
Posee propiedades depurativas, es una planta diurética y antiséptica. El jugo fresco de la planta se ha aplicado tradicionalmente en la piel como remedio para calmar las picaduras de insectos o para aliviar infecciones cutáneas leves
En la medicina popular el perifollo se ha utilizado como enjuague ocular para refrescar los ojos.
Un té hecho con perifollo se considera eficaz para reducir la presión arterial, además es una ayuda para la digestión.
Valores nutricionales x 100 g
- Carbohidratos 49.1g
- Fibra alimentaria 11.3g
- Grasas 3.9 g
- Proteínas 23-2g
- Agua 7.2g