¿Qué es?
El bouquet garni es una combinación de varias hierbas aromáticas atadas en un pequeño paquete que se sumerge en una preparación para realzar su sabor.
Tradicionalmente, está hecho de ramitas de tomillo fresco, tallos de perejil y laurel seco, pero en estos días para agregar sabores interesantes en los platos, algunos cocineros les agrega otros tipos de hierbas como hojas de hinojo, hierba limón, etc. También se pueden añadir hierbas secas o bayas como enebro o granos de pimienta, e incluso clavos de olor.
El bouquet garni no está destinado a ser el protagonista de tu plato, sino a perfumar delicadamente muchos de tus adobos, caldos y salsas. Su composición puede variar según tus deseos, pero lo más importante es encontrar el equilibrio entre las distintas potencias gustativas. La combinación resultante debe ser rica en sabor sin ser abrumador y es una forma de agregar tu propio toque a las recetas.
El bouquet garni ha sido y continua siendo un pilar muy importante en la cocina francesa. Perfuma platos tradicionales como la bouillabaisse, pollo en cazuela, guisos o ternera.
Puedes preparar el tuyo con hierbas frescas o una combinación de hierbas frescas y secas. Independientemente de lo que decidas usar, simplemente has un paquetito y lo aseguras con una cuerda de cocina o átalos en una bolsa de muselina o gasa. De esta manera, no tendrás que andar buscando hojas sueltas justo antes de servir.
Propiedades y beneficios
Las plantas contenidas en el bouquet garni aportan al organismo diversos nutrientes esenciales como el hierro, las vitaminas C y K, el manganeso.
El tomillo, presente en grandes cantidades en el ramo, tiene importantes propiedades antisépticas y antibacterianas. En cuanto al laurel, es un antivírico y antifúngico muy potente, recomendado en caso de trastornos digestivos, desregulación de la flora intestinal, molestias bucales y dolores articulares.
Usos en la cocina
El bouquet garni le aporta más sabor a pescados, carnes en salsa, caldos, adobos, sopas, etc. Es a menudo el que lo cambia todo, el que hace que tu plato sea como ningún otro.
A algunos platos como la bouillabaisse, el minestrone, la blanqueta de ternera, el bourguignon de ternera o las carrilleras de ternera braseadas no les puede faltar un buen ramillete.
Dependiendo de su composición, aporta notas aromáticas más o menos dulces o completas. La carne de ave va muy bien con un atado a base de tomillo, perejil, mejorana y estragón, el cordero va mejor con menta, ajedrea, romero y estragón. Los mariscos y pescados combinan con eneldo, perejil, albahaca, laurel y cilantro, y el cerdo se condimenta sutilmente con salvia y mejorana, mientras que el tomate cocido combina bien con albahaca, perejil y mejorana.
Usar un bouquet garni es muy fácil. Simplemente agrega a la cazuela al inicio de la cocción, cuando comienza a hervir a fuego lento y retíralo con cuidado antes de servir los platos, para que no queden tallos desagradables, ¡listo!
Para preparar un bouquet garni básico puedes usar 3 ramitas de perejil, 1 ramita de hojas de tomillo y un par de hojas de laurel. Ata firmemente el paquete con una cuerda de cocina para que no se escape ningún ingrediente durante la cocción o envuélvelo firmemente en una gasa y átalo. Otra manera de prepararlo es agrupando las hierbas en la hoja de un puerro verde y atando de igual forma.
Prefiere el bouquet garni «casero». De esta forma puedes asegurar la calidad de las hierbas elegidas. Luego, basta con solo atar y secar boca abajo en una habitación seca y ventilada.
Un ramillete seco se puede almacenar en un lugar seco, protegido de la luz. Si es fresco, se puede conservar fácilmente durante unos días en una caja hermética en el frigorífico.